Le Simagic NEO X est un moyeu à commandes auquel je peux ajouter la roue de mon choix. Après une semaine d’essai, j’apprécie surtout sa rigidité, ses palettes modulaires et ses possibilités de connexion. Il répond à un besoin concret dans mon cockpit : garder les réglages et les fonctions utiles sous les doigts lorsque j’utilise une roue ronde ou tulipée.
Un hub pour choisir sa roue
Une roue simple fixée sur un quick release suffit pour conduire avec un levier de vitesses séparé, mais elle ne donne aucun bouton. Le NEO X ajoute ces commandes pour les essuie-glaces, la navigation, l’ABS ou la répartition de freinage. Il appartient à la gamme NEO, avec un positionnement moins coûteux que les produits Simagic les plus haut de gamme, et à la famille modulaire UP+.
Sur une base Simagic, il bénéficie de l’alimentation et de la transmission prévues par la marque. Sur une autre base, il faut une connexion USB au PC et la fixation appropriée. Je ne confonds donc pas liberté de connexion et montage immédiat sur toutes les marques.
Construction et commandes
Le corps utilise un composite renforcé de fibres de carbone avec une structure en acier. Dès le déballage, je le trouve rigide. Quatre boutons et deux encodeurs rétroéclairés côtoient deux molettes de pouce et deux commutateurs multifonctions. Une bande lumineuse indique le régime moteur.
Les commandes reprennent celles du GT NEO. Elles constituent un compromis par rapport aux références plus coûteuses de Simagic, notamment dans la course du clic et la fabrication des rotatifs. Leur fonctionnement me convient, et les autocollants fournis permettent de repérer les affectations. Il n’y a pas d’écran pour régler la base directement depuis le hub.
Fixer la roue et choisir ses palettes
Le montage classique utilise l’entraxe 70 mm sur la face avant. Les vis fraisées et le cache central donnent un ensemble propre. J’ai aussi réalisé un montage par l’arrière pour une roue tulipée, avec une entretoise et une fixation adaptée. Cette configuration ne permet pas de conserver les palettes ni le MagLink ; il faut donc la considérer comme un montage particulier, pas comme une simple variante sans conséquence.
Les palettes se choisissent séparément. Après avoir retiré les caches, je branche les modules puis les visse au hub. Leur hauteur et leur distance se règlent. Au fil de la semaine, j’ai affiné leur position et apprécié leur clic net, assez discret. Le module comportant des palettes d’embrayage analogiques est présenté comme une option que je n’ai pas testée ici.
USB, MagLink et logiciel
Le NEO X fonctionne déjà avec un câble USB classique. Le MagLink n’est donc pas obligatoire : il remplace la plaque arrière et apporte une liaison magnétique avec un câble spiralé mieux organisé. Il faut ensuite utiliser le quick release et, selon la base, l’adaptation nécessaires. Pour MOZA, je précise dans la vidéo qu’il faut déconnecter la carte située dans le quick release Simagic.
Sur mon Alpha Mini, le hub est alimenté par la base et communique sans fil. SimPro Manager permet de mettre à jour le matériel, régler couleurs et luminosité et affecter des informations de télémétrie. La connexion USB ouvre également l’usage de SimHub pour davantage d’effets. Je distingue ces possibilités des plugins encore annoncés comme à venir au moment du tournage.
Ergonomie et coût de l’ensemble
Avec mes roues de 30 et 33 cm, les commandes restent accessibles et le poids supplémentaire ne m’a pas gêné. Leur position est toutefois fixe : je ne peux pas rapprocher ou éloigner les boutons du centre. Un perçage supplémentaire en 50 mm aurait aussi élargi les possibilités de roue.
Le budget doit comprendre le hub, la roue et les éventuelles palettes. Je regrette surtout qu’il n’existe pas de version sans quick release inclus pour ceux qui utiliseront la fixation d’une autre marque. Celui fourni n’est pas forcément facile à réemployer sur une simple roue. Malgré cela, le NEO X m’a donné une solution solide et agréable à personnaliser.
On aime
- La rigidité et la liberté de choisir la roue.
- Les palettes réglables au clic franc et discret.
- Les commandes lumineuses et les possibilités USB.
On a moins aimé
- Les boutons dont la position reste fixe.
- L’absence d’entraxe 50 mm pour fixer une roue.
- Le quick release inclus même lorsqu’il sera remplacé.
